جندي الغد

من الطيّارين المشهورين، رائد الفضاء «نيل أرمسترونغ» الذي كان أول إنسان يطأ سطح القمر. ولد أرمسترونغ العام 1930 في ولاية أوهايو الأميركيّة. أحبّ الطيران منذ طفولته وكان هدفه أن يصبح طيّارًا، فثابر لتحقيق غايته وحاز على أول رخصة طيران له وهو لا يزال في الخامسة عشرة من عمره.
درس أرمسترونغ هندسة الطيران، واستدعي في أثناء دراسته للخدمة العسكرية، فخدم كطيّار حربي وقاتل في الحرب الكوريّة- الأميركيّة، حيث كان ينقل المقاتلين من حاملات الطائرات إلى سلاح البحريّة، وقد تعرّضت طائرته مرّة لنيران العدو لكنّه تمكّن من النجاة.
بعد تخرّجه من الجامعة، عمل أرمسترونغ  كخبير طيران، وقد اختبر أكثر من مئتي نوع من الطائرات خلال حياته المهنيّة.
في العام 1962، تم اختيار أرمسترونغ كرائد فضاء في فريق ال NASA المؤلّف من تسعة روّاد. وبعد ستة أعوام تسلّم قيادة المركبة «أبولو 11» المتوجّهة إلى القمر.
في الحادي والعشرين من تموز، العام 1969، حطّت المركبة الفضائيّة على سطح القمر وكان نيل أول من خطى الخطوة الأولى على سطح الكوكب. وقد قال يومها عن تلك التجربة « إنها خطوة صغيرة للإنسان، وقفزة عملاقة للإنسانيّة».