أثر الأوبئة في ظل العولمة

عَرف العالَمُ منذ القِدم عددًا من الأوبئة التي انتشرت في مختلف بقاع الأرض وحصدت الملايين من الأرواح، مثل وباء الجدري الذي أودى بحياة ٥٥ مليون إنسان تقريبًا أواخر القرن السادس عشر، والإنفلونزا التي أبادت حوالى ١٠٠ مليون شخص بين العامين ١٩١٦ و١٩٢٠. خلال تلك العصور، يمكن القول بأنّ الضرر الأساسي للأوبئة تَمَثَّلَ في قتلها للبشر وإنهاكها للقطاعات الصحية، مع كون تداعياتها الاقتصادية شبه محصورة داخل المناطق الموبوءة.

في العصر الحديث، ومع ظهور العولمة كنمط إيديولوجي - تجاري - ثقافي - تكنولوجي، وتَحَوُّل الكرة الأرضية إلى قرية كونية، بدا أنّ تبعات الأوبئة لم تعُد تقتصر على ما ذكرناه، بل إنّ آثارها تُلمَس بوضوحٍ من خلال انغلاق البلدان على نفسها، وسدِّها منافذَ السفر برًّا وبحرًا وجوًّا، منعًا لوصول الأوبئة إليها.

شاهدْنا هذا الأمرَ بوضوحٍ عندما اجتاح فيروس كورونا معظمَ بلدان المعمورة أواخر العام ٢٠١٩، فكأنّ عقارب الساعة عادت إلى الوراء، إذ عُزِّزَت القيود على التجارة والسفر، وبدأت المناداة بالهويّة الفرديّة للبلاد والمجتمعات حفظًا للأرواح وتوفيرًا للإمكانات الطبية، وبات الانفتاح بابًا من أبواب الشر الذي لا بدّ من الابتعاد عنه.

كان لِما جرى كلفةٌ اقتصاديّةٌ باهظةٌ إذ تَعطلت القطاعات الإنتاجية المستندة بمعظمها إلى حرية التجارة وسهولة نقل الموارد من مصادرها إلى أماكن التصنيع ثمّ الأسواق الاستهلاكية. هكذا تَبيَّنَ أنّ العولمة، مع حسناتها التي تسمح بتوحيد الجهود ومضاعفة الإنتاج، هشّةٌ أمام أدنى دواعي الانغلاق، وأنّ الأوبئة بالتحديد تُخلّف نتائج اقتصادية طويلة الأمد إلى جانب نتائجها على حياة الناس وصحتهم. فالعالَم لا يزال حتى اليوم يلملم الأضرار الناجمة عن كوفيد ١٩ على الصعيدين التجاري والمالي.

أما اليوم، فإننا نطّلع يوميًّا على أخبار حول إصابات بعدوى الكوليرا في لبنان ودولٍ أخرى. ومع أنّ انتشارها لا يزال محدودًا، فالواجب أخذ الحيطة واعتماد التدابير الوقائية منعًا لتفشيها. وقد علّمتْنا تجربة كورونا أنّ المسؤولية كبيرة وتستدعي الوعي الجماعي لا الفردي فقط، لأنّ نتائج التفشي ستكون كارثية، ليس فقط على بلدنا وصحتنا، بل على المنظومة العالمية برمّتها، بما تشمله من روابط تجارية ومالية نَحْصل منها على مواردنا. فالواجب هو التضامن العالمي لأنّ التحدي سيضع نمط حياة البشر بأجمعه تحت الحصار.

The impact of epidemics in light of globalization

Brigadier General Joseph Eid

Acting Director of the Directorate of Orientation

Since ancient times, the world has known a number of epidemics that spread to various parts of the earth and claimed millions of lives, such as the smallpox epidemic that killed approximately 55 million people in the late sixteenth century, and the influenza epidemic that killed about 100 million people between 1916 and 1920. During those eras, it can be said that the epidemics’ main damage was the death of humans, its exhaustion of health sectors, and its economic repercussions practically limited to the endemic areas.

In the modern era, and with the emergence of globalization as an ideological-commercial-cultural-technological pattern, and the planet’s transformation into a global village, it seemed that the consequences of epidemics were no longer limited to what we have mentioned, as their impacts are clearly felt through countries going into lockdowns and closing the ports of travel by land, sea and air, to prevent any outbreak.

This was clearly demonstrated when the Coronavirus swept most of the countries of the globe in late 2019, as if the clock had turned backwards. As a result, restrictions on trade and travel were strengthened, and advocacy for the individual identity of countries and societies began in order to preserve lives and provide medical capabilities; and openness became a doorway to an evil we must avoid. What happened had a heavy economic cost, as the productive sectors, most of which were based on freedom of trade and the ease of transferring resources from their sources to places of manufacture and then consumer markets, were disrupted. Thus, it has been shown that globalization, with its benefits that allow unifying efforts and doubling production, is fragile in the face of the slightest reasons for closure, and that epidemics in particular have long-term economic consequences in addition to consequences on people's lives and health. To date, the world is dealing with the damage caused by Covid 19 on the commercial and financial levels.

Today, we see daily news about cholera infections in Lebanon and other countries, and although its spread is still limited, it is necessary to take precautions and adopt measures to prevent its spread. The Corona experience has taught us that responsibility is significant and requires collective awareness, as the consequences of the outbreak will be catastrophic for our country and our health, as well as for the entire global system, including the commercial and financial links from which we obtain our resources. Global solidarity is imperative as the challenge will put the entire human lifestyle under siege.